道衍仙途与君并肩踏九霄

凡界，青岚洲西南境，灵草坡。暮春的风总带着股化不开的凉意，不像南方那样暖得能催开枝头的花，反而裹着山野深处的湿寒，卷过漫山枯槁的灵草时，像在翻动一床积了灰的旧毯。草屑被风扯得漫天飞，落在衣襟上、头发上，带着股若有若无的铁锈味——不是铁器生锈的腥气，是灵草枯死时特有的、像血凝固后的冷味，吸进肺里都带着扎人的凉。张鹏靠在山洞门口那棵老槐树上，指尖捏着株刚从石缝里抠出来的狗尾巴灵草。这草以前是灵草坡最常见的“硬骨头”，哪怕旱季把土晒得裂成块，它也能把根扎进石缝里活下来，雨一淋就绿油油的，叶片上还会沾着晶莹的露水。可现在，他指尖刚碰到叶片，那原本该泛着浅绿的草叶就像被烈火燎过似的，瞬间褪成死灰，轻轻一捏就碎成粉末，连带着根须旁的土层里，都缠着细小的黑色纹路，像蜘蛛网似的缠在根须上，凉得像冰碴子，沾在指腹上，半天都散不去那股冷意。他低头看着掌心的草灰，轻轻吹了吹，灰末顺着风飘走，只留下指尖那点硌人的凉意。这已经是今天找到的第九株枯灵草了。从清晨天刚蒙蒙亮，他就扛着柴刀上山，沿着以前采灵草的老路走了整整三个时辰，翻过了两道矮崖，钻过了半人高的枯灌木丛，却连半株能换钱的灵草都没找到。往年这个时候，他的竹筐里早就堆了半筐下品灵草，能去镇上换两斤糙米，再顺便买一小包盐，运气好还能碰到药铺掌柜处理陈货，用便宜的价钱买些晒干的灵草叶，煮水喝能缓一缓胸口的***病。可现在，灵草坡彻底死了。张鹏抬起头，目光扫过眼前的山野。漫山遍野都是枯黄的草，像铺了层厚厚的旧棉絮，连往年最热闹的溪谷旁，都看不到半株绿苗。远处的矮崖上，以前常停着几只灰雀，叽叽喳喳地啄食灵草籽，现在却连鸟影都没有；脚下的土地硬邦邦...