烬灭之后的曙光

凯恩是被右臂的哀鸣惊醒的。不是痛，至少不全是。那是更深层的东西，一种金属在骨髓里缓慢撕裂的摩擦感，伴随着每一次心跳，向全身辐射开灼热的、带着铁锈味的电流。他躺在“腐烂城寨”深处一个用废弃集装箱和防水油布搭成的窝里，污浊的空气黏腻厚重，混杂着机油、腐烂物和下方污染沼泽升腾起的、永不消散的化学甜腥。他坐起身，动作牵扯着躯干，那熟悉的、来自内部的撕裂感立刻加剧了。左小臂的皮肤下，几道细微的、如同熔断灯丝般的亮蓝色纹路在昏暗的光线下若隐若现，伴随着阵阵灼痛。一种粘稠的、带着微弱金属光泽的溶液，正从毛孔里缓慢地渗出来，冰冷又滚烫。他面无表情地扯过一块沾满油污的布条，一圈圈用力缠紧小臂，布条很快被染上诡异的蓝黑色。这具被强行锻造的躯体，它的崩溃正从内部开始，无可阻挡。窗外，是城寨层层叠叠、摇摇欲坠的棚户，像一具巨大锈蚀怪物的内脏。更远处，翻涌着诡异紫绿色泡沫的污染区沼泽，在灰蒙蒙的天光下蒸腾着毒雾。几只三眼的渡鸦蹲在头顶锈蚀的钢梁上，暗红的眼睛一眨不眨地盯着他，发出沙哑的、如同金属摩擦的叫声。门帘被粗暴地掀开，一股更浓烈的体臭和劣质酒精味涌了进来。“鼹鼠”那张油腻肥胖的脸挤了进来，身后跟着两个端着粗劣改装步枪的喽啰，枪口有意无意地指向凯恩。“醒得正好，‘铁臂’，”鼹鼠的声音像破锣，“有活儿给你。肥差。”凯恩没动，只用那双深灰色的眼睛看着他，像两块冰冷的岩石。“别他妈给老子摆那张死人脸！”鼹鼠啐了一口，黄牙呲着，“你欠老子的‘活命税’堆得比你人还高了！还有你那身‘小毛病’用的药……”他凑近一步，压低了声音，带着恶意的威胁，“听说‘灰烬之鹰’的人最近在附近几个寨子转悠得很勤快，好像在找...